Lição 8 - Israel no Plano da Redenção 2º Trimestre de 2016

Olá meus amigos, a lição de hoje é a lição de número 8, que será apresentada no próximo domingo, dia 22 de maio de 2016.

Israel no Plano da Redenção

Paulo discorreu a respeito da doutrina da salvação nos capítulos 1 a 8 da Epístola aos Romanos. Veremos nesta lição que nos capítulos 9,10 e 11, ele abre um parêntese para tratar a respeito da "sorte de Israel" no plano da salvação aprendemos com estes capítulos que Deus tem um plano especial para com Israel e que a rejeição deles é apenas temporária até se cumprir a plenitude dos gentios, quando todo Israel será salvo. 

Texto áureo : " Porque dele, e por ele, e para ele são todas as coisas; Glória, pois, a ele eternamente, Amém! "

Verdade Prática : A eleição da graça é formada no presente por gentios e judeus nascidos de novo, bem como, no futuro, pela conversão da nação de Israel.

LEITURA DIÁRIA:

• Segunda- Rm 9.1-3 Paulo estava disposto a se sacrificar em favor da conversão dos judeus.
• Terça- Rm 9.4 Os Israelitas não mereciam a salvação, mas Deus os adotou como filhos.
• Quarta- Rm 9.6,7 Todos os que confiam no sacrifício de Cristo são descendentes de Abraão.
• Quinta- Rm 2.29 A verdadeira Circuncisão ocorre no interior, isto é, no coração e espírito.
• Sexta- Gl 3.7 Todos os que creem em Jesus Cristo são filhos de Abraão.
• Sábado- Gl 3.8 Todas as nações da terra seriam abençoadas por intermédio de Abraão.

LEITURA BÍBLICA EM CLASSE:   Romanos 9.1-5; 10.1-8; 11.1-5

1	Em Cristo digo a verdade, não minto (dando-me testemunho a minha consciência no Espírito Santo):
2	Que tenho grande tristeza e contínua dor no meu coração.
3	Porque eu mesmo poderia desejar ser anátema de Cristo, por amor de meus irmãos, que são meus parentes segundo a carne;
4	Que são israelitas, dos quais é a adoção de filhos, e a glória, e as alianças, e a lei, e o culto, e as promessas;
	dos quais são os pais, e dos quais é Cristo segundo a carne, o qual é sobre todos, Deus bendito eternamente. Amém. 1 Irmãos, o bom desejo do meu coração e a oração a Deus por Israel é para sua salvação. 2 Porque lhes dou testemunho de que têm zelo de Deus, mas não com entendimento. 3 Porquanto, não conhecendo a justiça de Deus, e procurando estabelecer a sua própria justiça, não se sujeitaram à justiça de Deus. 4 Porque o fim da lei é Cristo para justiça de todo aquele que crê. 5 Ora Moisés descreve a justiça que é pela lei, dizendo: O homem que fizer estas coisas viverá por elas. 6 Mas a justiça que é pela fé diz assim: Não digas em teu coração: Quem subirá ao céu? (isto é, a trazer do alto a Cristo.) 7 Ou: Quem descerá ao abismo? (isto é, a tornar a trazer dentre os mortos a Cristo.) Mas que diz? A palavra está junto de ti, na tua boca e no teu coração; esta é a palavra da fé, que pregamos, 1 Digo, pois: Porventura rejeitou Deus o seu povo? De modo nenhum; porque também eu sou israelita, da descendência de Abraão, da tribo de Benjamim. 2 Deus não rejeitou o seu povo, que antes conheceu. Ou não sabeis o que a Escritura diz de Elias, como fala a Deus contra Israel, dizendo: 3 Senhor, mataram os teus profetas, e derribaram os teus altares; e só eu fiquei, e buscam a minha alma? 4 Mas que lhe diz a resposta divina? Reservei para mim sete mil homens, que não dobraram os joelhos a Baal. 5 Assim, pois, também agora neste tempo ficou um remanescente, segundo a eleição da graça.

1º TÓPICO:

A Eleição de Israel Dentro do Plano da Redenção (Rm 9.1-29)

1. O anseio de Paulo e a incredulidade de Israel. O Apóstolo deixa explícito a elevada estima que possuía por seus compatriotas. Ele abre seu coração para expressar seus sentimentos em relação ao seu povo (Rm 9.1-5). Ele desejava que todos, assim como ele, entendessem o plano perfeito da salvação revelado em Jesus Cristo. Esse desejo de Paulo se intensifica quando ele lembra os crentes romanos de que aos judeus foi dada a adoção, a glória, os pactos, a Lei, o culto e as promessas. Paulo também os faz recordar que deles (dos judeus) também descendem os patriarcas e o próprio Cristo! Mas, apesar de todas essas bençãos, o entendimento do povo judeu continuava, e continua, endurecido.
2. Os Eleitos e as Promessas de Deus. O argumento de Paulo em Romanos 9.6-13 revela que as promessas de Deus relativas à nação de Israel não falharam, mesmo que a maioria deles a tenha rejeitado. As promessas terão seu fiel cumprimento através dos judeus remanescentes, dos gentios que abraçaram a fé e do Israel que será restaurado no futuro. Essa porção das escrituras é uma das mais debatidas entre os teólogos. As posições se polarizam quando o debate é entre determinismo e livre-escolha. Todavia, Paulo não está se referindo a eleição individual , mas coletiva. O Exemplo dos irmãos Jacó e Esaú, dado para ilustrar o argumento do apóstolo, deixa isso evidente (Rm 10.10-13). A citação que Paulo faz de Jacó e Esaú, neste texto, é tirada do livro do profeta Malaquias 1.2-4. Basta uma olhada nessas passagens para ver que o profeta não estava se referindo às pessoas ou aos indivíduos "Jacó" e "Esaú", que nessa época já haviam morrido há muito tempo, mas a grupos ou povos. Isso é demonstrado em Malaquias 1.4, onde Esaú é identificado com Edom, um povo e não um indivíduo. Fica, portanto, evidente à luz deste contexto que a predestinação é corporativa, isto é, de um grupo, povo ou nação, e não de pessoas. 
3. Eleição, Justiça e Soberania de Deus. Nos versículos 14 a 29, do mesmo capítulo 9, Paulo responde as indagações sobre a Justiça de Deus e sua soberania. Deus não poderia ser acusado de ter sido injusto com Israel por eles se acharem no estado em que se encontravam. Paulo Toma faraó para exemplificar sua argumentação. O Apóstolo afirma que o endurecimento do coração de faraó ocorreu quando este resistiu (Êx 7.14,22;8.15,32;9.7). Da mesma forma, Israel foi endurecido porque não aceitou a justificação que lhe foi dada através de Jesus Cristo. O exemplo extraído da metáfora do vaso do oleiro serve para fundamentar mais ainda a argumentação em favor da justiça e da misericórdia de Deus. O argumento determinista que vê os "vasos da ira" e "vasos de misericórdia" como sendo uma referência aos salvos e condenados, cai diante da exposição do próprio texto. Deus suportou os vasos da ira, e eles se tornaram, por sis mesmos, objetos da ira de Deus; mas os vasos de misericórdia participarão da glória de Deus, através da fé, pela graça de Deus, e não como resultado das suas próprias obras. 

SÍNTESE DO TÓPICO I:

"Deus em sua justiça e soberania escolheu a Israel para fazer parte do seu plano redentivo". 

SUBSÍDIO TEOLÓGICO:

"A TRISTEZA DE PAULO (9.1-3)

Nestes versículos o apóstolo Paulo declara seu amor por sua gente, os judeus. Ele começa declarando: 'Em Cristo digo a verdade, não minto'. Visto que era conhecido como judeu zeloso, sua conversão a Cristo o torna Antipático para os judeus, que o viam como 'um traidor de sua gente'. Entretanto, Paulo garante que seus sentimentos são sinceros e que sua consciência tinha o testemunho do espírito santos (v.1). Esse texto mostra que sua consciência agia sob a orientação iluminada do Espírito Santo.

No versículo 2, Paulo ainda declara dizendo: ' Que tenho grande tristeza e contínua dor no meu coração'. É uma expressão do profundo sentimento de amor e respeito pela sua gente, e não de traição. A despeito da hostilidade dos judeus contra a pregação do Evangelho e contra a sua pessoa, Paulo diz que, se fosse possível ele mesmo ser separado de cristo, para salvar 'seus parentes segundo a carne' ele o faria por amor a eles. Essa linguagem é bem típica de quem ama profundamente e é capaz de dar a sua vida para salvar outras. 

Porque essa tristeza de Paulo para com seus irmãos de sangue? A resposta é simples e objetiva: o repúdio do povo judeu para com Jesus Cristo. Sua tristeza tem duas razões específicas: Primeira, Paulo declara que os judeus são seus parentes segundo a carne, mas não querem ser seus irmãos segundo o espírito. Segunda, pelo fato de que os judeus, possuindo privilégios especiais como nação, rejeitaram o 'privilégio maior' que é a "salvação em Cristo". (CABRAL,Elienai.Romanos: O Evangelho da justiça de Deus.5ed.Rio de Janeiro:CPAD,2005, p.104).

2º TÓPICO:

O Tropeço de Israel dentro do Plano da Redenção (Rm 9.30- 10.21)

1. Tropeçaram em Cristo. Partindo do princípio de que a igreja de Roma era formada em sua maioria de gentios, a parte judaica teria dificuldade de entender porque os gentios haviam sido aceitos por Deus enquanto a maioria dos judeus não. Paulo argumenta que o tropeço de Israel se deve ao fato de não terem crido em Jesus, o Messias prometido (Rm 9.30-33). O que deveria ser solução para ele eles tornou-se em tropeço. Por outro lado, os gentios, ao creem na graça de Deus, foram justificados, visto que a sua justificação veio em decorrência da fé e não de seus méritos. 
2. Tropeçaram na Lei. Nesse ponto, o apóstolo realça algo que ele ja havia argumentado desde o capítulo 3. Os judeus, ao buscarem a sua justiça própria através da lei, acabaram por rejeitar a justiça de Deus que vem através de Jesus Cristo (Rm 10.1-4). Querer agradar a Deus, seguindo os preceitos da Lei era andar na direção errada, visto que Cristo é o fim da Lei (Rm 10.4).
3. Tropeçaram na Palavra. O Evangelho de João já havia mostrado que Jesus veio para o que era seu, mas que os seus não o receberam (Jo 1.12). Aqui Paulo Mostrará que a rejeição de Israel aconteceu, não por falta de aviso, mas porque não quis ouvir aquilo que Deus havia planejado para ele. Endureceram seus corações e tropeçaram na Palavra (Rm 10.14-21). Por outro lado, os gentios responderam positivamente a essa mesma palavra e, por isso, foram aceitos. 

SÍNTESE DO TÓPICO II:

"O tropeço de Israel não invalidou o plano de redenção de Deus para com o seu povo. "

SUBSÍDIO BIBLIOLÓGICO

"A rejeição judaica da justiça pela fé em Deus abriu espaço para um número muito grande de gentios a serem enxertados na árvore enraizada na antiga aliança de Deus com Abraão. Esta não deveria ser objeto de orgulho gentio, mas de advertência. Nunca abandone o princípio de salvação pela graça através da fé" (RICHARDS, Lawrence O. Guia do Leitor da Bíblia: Uma análise de Gênesis a Apocalipse capítulo por capítulo..ed.Rio de Janeiro:CPAD, 2012,p.747.)

3º TÓPICO:

A Restauração de Israel dentro do Plano da Redenção (Rm 11.1-32)

1. Israel e o Remanescente. Os teólogos chamam a atenção para a importância que a doutrina de um "remanescente" possui dentro da cultura judaica (Rm 11.1-10). De fato, os profetas que se levantaram contra a apostasia e o formalismo religioso acreditavam que Deus tinha uma reserva formada por aqueles que eram fiéis (Am2.12; 5.3; Is 1.9; 6.9-13; Sf 3.12,13; Jr 23.3). Em Romanos 11.1-10, Paulo que se considerava um dos remanescentes, cita o exemplo de Elias. Para Paulo, da mesma forma que Elias se manteve fiel no meio de Israel apóstata, assim também havia um remanescente que se mantinha fiel através de Jesus Cristo. 
2. Israel e o enxerto gentílico. Israel não conseguia entender que o plano de Deus para a salvação incluía também os gentios (Is 9.6). Tropeçaram ao não aceitarem a justiça de Deus manifestada em Jesus Cristo. Foi Graças a esse tropeço, argumenta Paulo, que os gentios entraram como um enxerto no plano de salvação. Os gentios, portanto, não deviam assumir uma posição de orgulho, mas de temor. Eles não eram os ramos naturais, mas faziam parte da "oliveira brava" (Rm 11.11-24). Se Deus não havia poupado os ramos naturais, muito menos pouparia os ramos enxertados.
3. Israel e a restauração futura (11.25-32) Embora Paulo se entristecesse  com a situação espiritual de seus compatriotas judeus, a sua posição em relação a eles é de esperança e não de desespero (Rm11.25-32). Paulo estava convencido de que no futuro Israel será salvo. Para ele, isso terá seu cumprimento quando se completar a "plenitude dos gentios". A rejeição dos judeus trouxe a justificação ao mundo gentílico. Quando Deus cumprir seu propósito para com os gentios cumprirá também suas promessas de restauração para todo Israel. 

SÍNTESE DO TÓPICO III:

"Deus não rejeitou Israel, e todos que creem na graça de Jesus Cristo serão restaurados. 

SUBSÍDIO BIBLIOLÓGICO 

"Todo Israel será salvo (11.25-26)

Paulo lança seus olhos ao passado, para as promessas feitas a Israel por Isaías (59.20; cfJr 31). A conversão em massa de gentios a cristo não significa que Deus repudiara as palavras dos profetas  do antigo testamento. Somente quando todos os gentios forem convertidos é que o foco da história voltará a se concentrar Em israel  (11.29) "(RICHARDS, Lawrence O. GUIA DO LEITOR DA BIBLIA: Uma analise de Gênesis a Apocalipse capítulo por capítulo.)

Conclusão:

"Como vimos, os capítulos 9 a 11 de Romanos demonstram a soberania de Deus na história da redenção. Revela que o propósito de Deus concernente a eleição jamais poderá ser frustado. Diante disso, a atitude deve ser de temor, não de jactância. 

A história de Israel, seu antigo povo, bem como a inclusão dos gentios no plano da salvação, mostra que Deus respeita as escolhas, mesmo que estas se revelem danosas para aqueles que as fez. Em todo caso, o arrependimento e a fé são os caminhos que darão acesso ao portão da graça de Deus." 

Escola Bíblica Dominical- 2º Trimestre de 2016

Prezados Leitores,

Começamos a trabalhar hoje com uma estratégia que vai ajudar vocês a estudarem a lição diariamente e em qualquer lugar, basta estar conectado ao nosso blog. Muitas vezes eu estou no horário de almoço no trabalho, em uma fila de banco, esperando minha esposa em algum lugar, tenho vontade de ler a lição que vou ensinar no domingo pela manhã (Sou Professor da EBD) mas acontece que eu não estou com a lição em mãos, daí surgiu a ideia de colocar a Revista (Estudamos as Lições da Editora CPAD) digitalizada aqui no blog. 

Com a graça do Senhor , estamos dando início a uma nova revista. Depois de um trimestre abençoado a respeito das últimas coisas, estudaremos uma das epístolas mais importantes do novo testamento escrita pelo apóstolo Paulo- a Epístola aos Romanos. Paulo, de forma brilhante ensina aos crentes como Deus nos livrou do poder do pecado e do julgo da lei. 

Esta é a capa da nossa Lição do 2º Semestre de 2016.

Para ter acesso as lições individualmente basta clicar no ícone da lição.

Maravilhosa Graça

O Evangelho de Jesus Cristo revelado na Carta aos Romanos

Comentário: Pr. José Gonçalves

Sumário
Lição 1 - A Epístola aos Romanos
Lição 2 - A Necessidade Universal da Salvação em Cristo
Lição 3 - Justifi cação, somente pela fé em Jesus Cristo
Lição 4 - Os Benefícios da Justificação
Lição 5 - A Maravilhosa Graça
Lição 6 - A Lei, a Carne e o Espírito
Lição 7 - A Vida Segundo o Espírito
Lição 8 - Israel no Plano da Redenção
Lição 9 - A Nova Vida em Cristo
Lição 10 - Deveres Civis, Morais e Espirituais
Lição 11 - A Tolerância Cristã
Lição 12 - Cosmovisão Missionária
Lição 13 - O cultivo das relações interpessoais

A ira de Deus (Romanos 1:18)

A paz do Senhor Jesus! Neste post de hoje vamos falar um pouco sobre a "ira de Deus" que relata o Apóstolo Paulo no 1º capítulo da sua carta aos Romanos.

Sabe-se muito bem que, nos dias de hoje, a simples menção da ira de Deus provoca

nas pessoas um certo embaraço, quando não incredulidade. Ora, argumentam elas, se

Jesus, no Sermão do Monte, declarou que irar-se é o mesmo que matar,9 e se Paulo

identifica a ira como uma manifestação da nossa natureza humana e pecadora e, portanto,

incompatível com a nossa nova vida em Cristo,10 como se pode atribuir tal qualidade ao

santíssimo Deus? De fato, a reflexão a respeito da ira de Deus levanta três perguntas

básicas: qual é a sua natureza, a quem se refere e como ela se manifesta.

1. O que é a ira de Deus?

Se quisermos preservar o equilíbrio das Escrituras, ao definirmos a "cólera de Deus",

precisamos evitar extremismos. Temos, por um lado, aqueles que não vêem diferença

alguma entre a "indignação" divina e a pecaminosa raiva humana. No outro extremo

encontram-se aqueles que sustentam que a simples idéia de "raiva" como um atributo ou

atitude pessoal de Deus deve ser abandonada.

Embora exista de fato uma indignação justa, a raiva humana é, na maioria das

vezes, bastante injusta. É uma emoção irracional e incontrolável, com uma boa dose de vaidade, hostilidade, malícia e desejo de vingança. Já a ira de Deus, nem se precisaria

dizer, é absolutamente livre de qualquer um desses ingredientes venenosos.

A intenção de eliminar a mínima noção que seja de que Deus possa irar-se, por ser

este um sentimento totalmente indigno dele, normalmente é associada ao nome de C. H.

Dodd, cujo comentário de Romanos foi publicado em 1932. Ele dizia que "Paulo nunca usa

o verbo 'estar com raiva' quando Deus é o sujeito" (embora se diga freqüentemente que ele

ama) e que o substantivo orgê (ira) é usado apenas três vezes na expressão "a ira de Deus",

apesar de ser usado constantemente como "ira" ou "a ira", sem referência a Deus, "numa

maneira curiosamente impessoal".11 A conclusão de Dodd é que Paulo mantém o conceito

"não para descrever uma atitude de Deus para com o homem, mas para descrever um

processo inevitável de causa e efeito num universo moral".12 A. T. Hanson elaborou esse

ponto de vista em sua obra "A Ira do Cordeiro" {The Wrath ofthe Lamb, 1959), alegando que

a ira de Deus é "inteiramente impessoal"13 e que é "o processo inevitável pelo qual o

pecado mostra os seus efeitos na história".14

Mas o argumento baseado na ausência comparativa da expressão "a ira de Deus" em

favor de "ira" ou "a ira" é fraco. Afinal, Paulo trata a graça de modo similar. No final de

Romanos 5, ele escreve tanto sobre "a graça de Deus" (15), como sobre "a graça", a qual ele,

no entanto, personifica, declarando que ela "transbordou" (20) e "reinou"(21) e

apresentando-a como o mais pessoal dos atributos de Deus. Se, portanto, "graça" é Deus

agindo graciosamente, então "ira" deve ser Deus reagindo contra o pecado. Trata-se da sua

"profunda aversão pessoal" contra o mal.15

A ira de Deus é, pois, quase que totalmente diferente da raiva humana. Não significa

que Deus perca a calma e se enfureça, tornando-se perverso, mau ou vingativo. No conflito

moral, o contrário de "ira" não é "amor", mas "neutralidade".16 E Deus não é neutro. Pelo

contrário, a sua ira é uma hostilidade santa contra o mal, é a manifestação da sua recusa

em suportá-lo ou entrar em acordo com ele, é o seu justo julgamento contra o mal.

2. Contra o que se revela a ira de Deus?

Em geral, a ira de Deus só se volta contra o mal. Nós nos zangamos quando nosso

orgulho é ferido; na ira de Deus, porém, não existe nenhum ressentimento pessoal. Nada a

provoca, exceto o pecado — e este sempre o faz.

Paulo é mais específico ao dizer que a ira de Deus se revela contra toda impiedade

(asebeia) e injustiça (adikia) dos homens que suprimem a verdade pela injustiça (18). De acordo

com J. B. Lightfoot, asebeia é "contra Deus" e adikia é "contra os homens". Mais adiante, ele

diz que "o primeiro precede e resulta no segundo: testemunhem o ensino deste capítulo".17

A Escritura ensina claramente que a essência do pecado é a impiedade, a ausência de

Deus. É a tentativa de livrar-se de Deus e, já que isso é impossível, a decisão de viver como

se isso tivesse acontecido. "Não há temor de Deus diante de seus olhos" (3.18). A recíproca

também é verdadeira: a essência da bondade é a piedade, ou seja, a presença de Deus. E

amá-lo com todo o nosso ser e obedecer-lhe com alegria.

Mas a ira de Deus se volta, não contra a "impiedade e injustiça" in vácuo, mas contra a

impiedade e a injustiça daqueles que suprimem a verdade pela injustiça {adikia de novo). O

problema não está só no fato de cometerem o mal, embora conheçam a verdade, mas sim

em terem tomado uma decisão a priori de viver para si mesmos, em vez de para Deus e

para os outros. Portanto, eles suprimem deliberadamente qualquer verdade que desafie o

seu egocentrismo.

E que "verdade" é essa que Paulo tem em mente? A resposta está nos versículos 19-

20: trata-se daquele conhecimento de Deus que nos é acessível através da ordem natural.E, no entanto, o que de Deus se pode conhecer (e quão limitado é o que se pode fazer

conhecido a criaturas finitas e caídas como nós!) é manifesto, ou aberto, a nós. E a razão

pela qual isso é manifesto é que Deus tomou a iniciativa e nos manifestou. Como? Vejamos

o versículo 20: Pois desde a criação os atributos invisíveis de Deus, seu eterno poder e sua natureza

divina (os quais, juntos, constituem um pouco da sua "glória", 23), têm sido vistos claramente,

sendo compreendidos por meio das coisas criadas. Em outras palavras, o Deus que em si mesmo

é invisível e a quem não se pode conhecer fez-se visível, dando-se a conhecer através de

suas obras. A criação é uma manifestação visível do Deus invisível, uma manifestação

compreensível do Deus que, de outra forma, permaneceria eternamente desconhecido.

Assim como o artista se revela naquilo que ele desenha, pinta ou esculpe, assim o Divino

Artista se revelou através da sua criação.

Essa verdade sobre a revelação na criação é um tema comum nas Escrituras. "Os céus

proclamam a glória de Deus" e "toda a terra está cheia de sua glória".18 O mesmo Jó que

confessou que antes conhecia a Deus "só de ouvir", no final afirma que, através da

ingenuidade da ordem natural, seus olhos o viram.19 Pois, como anunciou Paulo à sua

audiência paga em Listra, o Deus vivo que fez todas as coisas "não ficou sem testemunho:

demonstrou sua bondade dando-lhes chuva do céu e colheitas no tempo certo, dando-lhes

comida com fartura e corações cheios de alegria".20

Já que Romanos 1.19-20 é, no Novo Testamento, uma das principais passagens que

tratam da "revelação geral" de Deus, talvez seja melhor explicar brevemente em que a

revelação "geral" difere da revelação "especial". A auto-revelação de Deus através "das

coisas criadas" tem quatro características básicas. Primeiro, ela é "universal" ou "geral"

porque se destina a todo inundo e em todos os lugares. Nisso ela se opõe à "especial", que

é dada a pessoas específicas em lugares específicos, através de Cristo e dos autores

bíblicos. Em segundo lugar, ela é "natural" porque se deu através da ordem natural. Nisso

ela se opõe à "sobrenatural", que envolve a encarnação do Filho e a inspiração das

Escrituras. Em terceiro lugar, ela é "contínua", pois vem desde a criação do mundo e

continua dia após dia, noite após noite,21 ao contrário da "final", que é completa em Cristo

e nas Escrituras. E, finalmente, ela é "criacional", revelando a glória de Deus através da

criação, no que se opõe à revelação "salvadora", que manifesta a graça de Deus em Cristo.

Mesmo no século vinte, a convicção de que Deus se revela através do universo criado

ainda é significativa para nós. Embora os cinco assim chamados "argumentos clássicos"

para a existência de Deus, formulados no século XIII por Tomás de Aquino em sua obra

Summa, não estejam mais em moda, os cristãos continuam acreditando que, à medida que

os cientistas fazem suas investigações, o poder, a capacidade e a bondade de Deus vão

sendo revelados na beleza e no equilíbrio, na complexidade e inteligibilidade do universo.

Vejamos um exemplo. Depois que os satélites detectaram as dores de parto do

universo e a descoberta foi anunciada à American Physical Society (Sociedade Americana

de Física), em abril de 1992, um leitor anônimo escreveu para The Guardian dizendo:

"Diante de descoberta tão reveladora, o que nos resta fazer, a não ser ajoelhar-nos em total

humildade e agradecer a Deus — ou ao Big Bang, ou aos dois — por haver planejado com

tanta habilidade para que essa parte ínfima do universo chamada Terra fosse presenteada

com essa coisa chamada Ar?" No outro extremo da escala métrica, um cirurgião me

escreveu, alguns anos atrás: "Quando contemplo um pouquinho do que se passa numa

simples célula, sou tomado da mesma admiração e humildade que ao contemplar o céu

numa noite estrelada. A forma como as complexas atividades da célula concorrem

coordenadamente para um propósito comum atinge a parte científica do meu ser,

constituindo-se na melhor prova de um Propósito Supremo." Antropólogos tambémtestificam que existe no ser humano, no mundo inteiro, um senso moral tal que, embora a

consciência seja, evidentemente, de alguma forma condicionada à cultura, mesmo assim

ela ainda testifica a todos, em todo lugar, que existe uma diferença entre o certo e o errado,

e que o mal precisa ser punido (32).

Paulo termina a sua colocação com as palavras: de forma que tais homens são

indesculpáveis (20). Isso mostra que o que ele está defendendo é a "revelação natural", e não

a "teologia (ou religião) natural". Esta última expressa a crença de que é possível aos seres

humanos conhecer a Deus através da natureza e que, sendo a natureza um caminho para

Deus, ela se constitui numa alternativa para Cristo. Há quem baseie essa crença em

Romanos 1, especialmente na expressão tendo conhecido a Deus (21) e na afirmação de que

eles possuíam o conhecimento de Deus (28). Mas é importante lembrar que existem etapas no

conhecimento de Deus e que essas frases de maneira alguma podem referir-se ao

conhecimento... de Deus, que é usufruído por aqueles que foram reconciliados com ele

através de Cristo. Pois o que Paulo alega aqui é que, através da revelação geral, as pessoas

podem vir a conhecer o poder de Deus, sua divindade e sua glória (não a sua graça

salvadora através de Cristo). E 'que essa sabedoria é suficiente, não para salvá-los, mas

para condená-los, já que eles não vivem de acordo com ela. Ao invés disso, eles suprimem a

verdade pela injustiça (18), de forma que são indesculpáveis (20). É contra a rebelião intencional

do ser humano que a ira de Deus se revela.

3. Como se revela a ira de Deus?

A primeira resposta a essa pergunta é que a ira de Deus será revelada no futuro, no

fim dos tempos, no juízo final. Existe algo chamado de "a ira que há de vir",22 e Paulo

chama o dia do juízo de "o dia da ira ... de Deus"23. Em segundo lugar, há uma face da ira

de Deus que se revela hoje através da administração pública da justiça e sobre a qual Paulo

irá tratar posteriormente nesta carta (13.4). Mas não é isso que ele tem em mente no

momento.

Em terceiro lugar, existe outro tipo de revelação da ira de Deus, ao qual o apóstolo

dedicará o resto de Romanos 1. Ela é revelada (agora, no presente) do céu (v. 18). E ele passa

a explicá-la repetindo três vezes o terrível refrão Deus os entregou (24, 26, 28). Quando

ouvimos falar da ira de Deus, nós geralmente pensamos em "relâmpagos caindo do céu,

cataclismos terrestres e majestade flamejante". A sua ira, contudo, se manifesta ''silenciosa

e invisivelmente", entregando pecadores a si mesmos.24 (como escreve John Ziesler, ela

"opera, não pela intervenção de Deus, mas justamente pela sua ação-intervenção, deixando

homens e mulheres seguirem o seu próprio caminho".25 Deus abandona pecadores

obstinados ao seu egocentrismo propositadamente alimentado,26 e o processo resultante

da degeneração.

a. Versículos 22-24

Ao invés de se deixarem levar por esse conhecimento à adoração a Deus, eles não o

glorificaram como Deus, nem lhe renderam graças. Em vez disso, tornaram-se fúteis e os seus

corações insensatos se obscureceram (22). Essa futilidade, escuridão e ignorância se

manifestaram em sua idolatria e na "troca" absurda que a idolatria deles gerou: trocaram a

glória do Deus imortal por imagens feitas segundo a semelhança do homem mortal, bem como de

pássaros, quadrúpedes e répteis (23).29 O que Paulo viu claramente, escreve C. H. Dodd, é que

a filosofia grega "abraçava facilmente as formas mais grosseiras de superstição e

imoralidade. E foi o que aconteceu, da mesma maneira que se constitui uma grave

acusação contra a sublime filosofia do hinduísmo o fato de que ela não faz nenhum protesto efetivo contra as práticas mais degradantes da religiosidade popular na índia hoje".3" Só

que a idolatria cultural ocidental não é nada melhor. Trocar a adoração ao Deus vivo pelas

obsessões modernas por dinheiro, fama e poder é tão tolo e reprovável quanto o que

fazem essas filosofias.

A punição de Deus para a idolatria do povo foi entregar cada um à impureza sexual,

segundo os desejos pecaminosos dos seus próprios corações. E a história do mundo confirma que

a tendência da idolatria é acabar em imoralidade. Uma falsa imagem de Deus leva a um

falso conceito quanto ao sexo. Paulo não nos diz que tipo de imoralidade ele tinha em

mente, mas explicita que ela envolvia a degradação dos seus corpos entre si (24). E ele está

certo. O sexo ilícito leva à degradação das pessoas como seres humanos; o sexo no

casamento, segundo o propósito de Deus, enobrece a nossa condição de humanos.

b. Versículos 25-27

Aqui se menciona outra "troca", não a troca da glória de Deus por imagens (23), mas

a troca da verdade de Deus pela mentira — ou melhor, "a" mentira, a maior de todas as

mentiras. Pois é isso que a falsidade da idolatria é, já que implica em transferir nosso

louvor para a criatura em lugar do Criador, o qual Paulo, explodindo numa súbita

doxologia, declara merecedor de adoração eterna: que é bendito para sempre (25).

Dessa vez Deus os entregou a paixões vergonhosas, o que Paulo especifica como sendo

práticas de lesbianismo (26) e relações de homossexualismo masculino (27). Nos dois casos

ele descreve as pessoas envolvidas como culpadas de uma terceira "troca": Até suas

mulheres trocaram suas relações sexuais naturais por outras contrárias à natureza (26), enquanto

os homens também abandonaram as relações naturais com as mulheres e se inflamaram de paixão

uns pelos outros (27a). Duas vezes ele usa o adjetivophysikos ("natural") e uma vez a

expressão para physin ("contrário à natureza" ou "não natural"). Começaram a cometer atos

indecentes, homens com homens, e receberam em si mesmos o castigo merecido pela sua perversão

(27b). Paulo não especifica qual é essa punição, mas só que eles a receberam "em si

mesmos".

Os versículos 26-27 são um texto crucial no debate contemporâneo sobre a

homossexualidade. A interpretação tradicional, de que eles descrevem e condenam todo

comportamento homossexual, vem sendo contestada pelos movimentos gays. São três os

argumentos levantados. Primeiro, dizem que a passagem é irrelevante, considerando-se

que o seu propósito não é, nem ensinar ética sexual, nem denunciar o vício, mas sim

retratar a maneira como se manifesta a ira de Deus. Isso é verdade. Mas se uma certa

conduta sexual é vista como conseqüência da ira de Deus, então é porque ela é

desagradável a ele. Em segundo lugar, "tudo indica que Paulo estaria pensando somente

na pederastia" já que "não havia outra forma de manifestação homossexual masculina no

mundo greco-romano", e que ele estaria se opondo a ela por causa da humilhação e

exploração vivenciadas pelos jovens envolvidos.31 Tudo que se pode dizer em resposta a

essa proposta é que o texto não contém a mínima indicação que a comprove.

Em terceiro lugar, questiona-se o que Paulo quis dizer por "natureza". Muitos

homossexuais alegam que as suas relações não podem ser descritas como "contrárias à

natureza", já que elas lhes são perfeitamente naturais. John Boswell, por exemplo, escreve

que "as pessoas que Paulo condena são declaradamente não-homossexuais: o que ele

condena são atos homossexuais cometidos por pessoas aparentemente heterossexuais"; daí

a afirmação de que eles "abandonaram" as relações naturais e as "trocaram" por outras

contrárias à natureza (26-27).32 Essa interpretação, no entanto, é refutada por Richard Hays

em uma exegese completa de Romanos 1. Ele apresenta amplas provas contemporâneas deque a oposição de "natural" (kata physin) a "contrário à natureza" (paraphysin) era "usada

com muita freqüência ... como uma maneira de estabelecer distinção entre comportamento

heterossexual e homossexual".33 Além do mais, a diferenciação entre orientação sexual e

prática sexual é um conceito moderno; "insinuar que a intenção de Paulo seja condenar

atos homossexuais somente quando cometidos por pessoas que são, por natureza,

heterossexuais é introduzir uma distinção completamente estranha ao mundo de idéias de

Paulo",34 — ou seja, um verdadeiro anacronismo.

Portanto, não temos o direito de interpretar o substantivo "natureza" como "minha"

natureza, ou o adjetivo "natural" como "o que me parece natural". Pelo contrário, physis

("natural") significa a ordem criada de Deus. Agir "contra a natureza" significa violar a

ordem que Deus estabeleceu, enquanto agir "de acordo com a natureza" significa

comportar-se "de acordo com a intenção do Criador.35 Além do mais, "a intenção do

Criador" significa sua intenção original. Gênesis deixa claro qual era essa intenção, e Jesus

o confirma: "... no princípio, o Criador 'os fez homem e mulher' e disse: 'Por esta razão, o

homem deixará pai e mãe e se unirá à sua mulher, e os dois se tornarão uma só carne'.

Assim, eles já não são dois, mas sim uma só carne." Então Jesus acrescentou o seu endosso,

bem como a sua dedução pessoal: "Portanto, o que Deus uniu, ninguém o separe."36. Em

outras palavras, ao criar a humanidade, Deus criou macho e fêmea; Deus instituiu o

casamento como uma união heterossexual; e o que Deus uniu, nós não temos o direito de

separar. Essa ação tríplice de Deus estabelece que o único contexto no qual ele espera que

haja a experiência de "uma só carne" é na monogamia heterossexual; e que uma parceria

homossexual (não importa quão amorosa e comprometida se alegue que ela seja) é

"contrária à natureza" e nunca pode ser vista como uma alternativa legítima ao casamento.

c. Versículos 28-32

A afirmação de Paulo no início do verso 28 inclui, agora, um jogo de palavras entre

ouk edokimasan ("eles acharam que não valia a pena") eadokimon noun ("uma mente

depravada"). Isso não é fácil de traduzir do grego. Poder-se-ia dizer que "já que eles

achavam que não valia a pena permanecer com a sabedoria de Deus, ele os entregou a

uma disposição mental reprovável".

E, dessa vez, a sua mente depravada os conduziu, não à imoralidade, mas a. praticarem

o que não deviam (28), evidenciado em uma inúmera variedade de práticas anti-sociais, as

quais, juntas, descrevem a derrocada da comunidade humana, na medida em que os

padrões desaparecem e a sociedade se desintegra. Paulo apresenta uma relação de vinte e

um vícios. Listas assim não eram incomuns naqueles dias, na literatura estóica, judaica e

cristã primitiva. Todos os comentaristas parecem concordar que é uma lista que resiste a

qualquer classificação mais esmerada. Ela começa com quatro pecados generalizados dos

quais essas pessoas tornaram-se cheias, a saber, toda sorte de injustiça, maldade, ganância e

depravação. Depois vêm outros cinco pecados dos quais eles estão cheios e que retratam,

todos eles, relacionamentos humanos rompidos: inveja, homicídio, rivalidades, engano e

malícia (29). A seguir vem um par isolado, que parece referir-se a calúnia e difamação —

bisbilhoteiros, caluniadores (que a BLH traduz como "difamam e falam mal uns dos outros" e

o NTV, "amargura e mexericos"). Seguem-se outros quatro que parecem retratar formas de

orgulho diferentes e extremas: inimigos de Deus, insolentes, arrogantes e presunçosos. Agora

vem outro par independente de palavras que denotam pessoas que são "criativas" em

relação ao mal e rebeldes em relação aos pais: inventam maneiras de praticar o mal;

desobedecem a seus pais (30). E a lista termina com quatro negativas: insensatos, desleais, sem

amor pela família, implacáveis (ou, como diz a BLH, "são imorais, não cumprem a palavra,

não têm amor por ninguém e não têm pena dos outros", 31).O versículo 32 é um resumo conclusivo a respeito da perversidade humana que

Paulo vem descrevendo. Primeiro se diz que eles conhecem. Mais uma vez ele começa

falando do conhecimento que têm aqueles que ele está retratando. O que eles conhecem,

agora, não é a verdade de Deus, mas o justo decreto de Deus, de que as pessoas que praticam

tais coisas merecem a morte. Conforme o apóstolo escreverá adiante, "o salário do pecado é a

morte" (6.23). E eles sabem disso. A sua consciência os condena.

Em segundo lugar, eles, apesar de tudo, descartam esse conhecimento. Eles não

somente continuam a praticar (tais coisas, que eles sabem que resultam em morte), mas (o que

é pior) também aprovam aqueles que as praticam, fazendo aquilo que Deus expressamente

desaprovou.

Chegamos, assim, ao final do retrato pintado por Paulo sobre a depravação dessa

sociedade gentílica. A sua essência está na antítese entre aquilo que as pessoas sabem e o

que elas fazem. A ira de Deus volta-se especialmente contra aqueles que deliberadamente

suprimem a verdade por amor à maldade. "Por mais deprimente que seja o quadro aqui

descrito", escreve Charles Hodge, "ainda não é tão deprimente quanto o apresentado pelos

mais distintos autores gregos e latinos, com referência aos seus próprios compatriotas."37

Paulo não estava exagerando.